A aprendizagem na web, objeto deste artigo, se encontra, dentro das áreas de conhecimento, na comunicação. Esta é a área onde se encontram e se estudam as novas mídias, que por sua vez vieram para revolucionar as tradicionais teorias de comunicação de massa, a começar pelas relações de interação e sociabilidade.
Sendo assim, é na comunicação que tem acontecido oportunidades para se propor uma nova epistemologia. É aí que se dá o início de construção de conhecimento seja qual for a disciplina estudada. Portanto, definindo o que é uma comunidade virtual de aprendizagem, que segundo Mussoi, Flores e Behar (2007):
Considera-se comunidade virtual de aprendizagem redes eletrônicas de comunicação interativa, organizada em torno de um projeto mútuo. Elas são constituídas a partir de interesses comuns de conhecimento estabelecidos em um processo cooperativo. (MUSSOI; FLORES;BEHAR, 2007, p.4)
As comunidades virtuais de aprendizagem promovem um novo modo de ser, de saber e de aprender, onde posso destacar alguns pressupostos citados por autores estudados: As normas, valores e comportamentos são definidos na própria comunidade; o educador assume o papel de orientador e animador da comunidade; a aprendizagem é cooperativa/colaborativa; o sujeito assume o papel ativo na construção do seu conhecimento de acordo com tema da comunidade, e; a interação é permanente.
Por outro lado, para se propor um modelo epistemológico, não podemos prescindir de fatores essenciais para que isso ocorra, como: a conexão à rede para absorção das mensagens; o uso do hipertexto na construção narrativa destas mensagens, junto com os recursos de imagem e som; e, a disponibilidade de recursos de interação com o espaço comunicativo.
Por fim, acho que a associação da teoria com a prática é fundamental. Por se tratar de uma opção educativa muito incipiente, não se têm ainda regras pré-determinadas sobre como funciona todo o processo num esquema como este. Porém é possível através de estudos de casos e muita observação, fazer algumas conclusões úteis que venham a ajudar na construção de um modelo epistemológico.
